10月にアメリカ旅行で、ラスベガスで開催されたフーカーエキスポ2022に行ってきました！シーシャ(水タバコ)を取り扱う企業が集まって、デカい箱で行う新商品紹介のイベントです。日本でも国際展示場や幕張メッセでよくやっているイベントの海外版ですね。今回はそこで出会ったレジェンドともいえる人物たちの紹介をしていきます！
■一人目：世界一有名なシーシャインフルエンサー、フーカージョン
世界一有名なシーシャのインフルエンサーであるフーカージョン。名前は知らなくても80フィートボウルやフェリスボウルといったボウルをご存じの方は多いのではないでしょうか？その生みの親がなんと、こちらのフーカージョン！
アメリカのシーシャマーケットを支えてる人物であり、今回のHOOKAH EXPO2022の主催者です。
SNSやYoutubeでシーシャのことを広めていて、世界最先端の情報源となっています。自分もこの人の動画を観て新商品の輸入を検討したり、世界のマーケット事情を知ったりと、色々勉強させててもらっています。
動画だと尖っているイメージがありますが、実際に会って話してみると、気さくで優しいおじさんでした。
■二人目：リーガルフーカーの社長兼、タンジャーズを世界に広めた第一人者、ジョージ
ジョージに会いに行くことが、今回アメリカに行った理由の一つとなっていました。個人的に一番好きなパイプメーカーであるリーガルフーカーのボスが、このジョージ。この会社は世界最優良パイプ第2位に選ばれた実績を持っています。
多くのシーシャ好きを魅了し、最近ではハイエンドモデルを中心に製造。人気の高さから、世界中に輸出を行なっています。
インスタを見ている限り世界のハイエンド好きほど、リーガルフーカー＋エガーマンのセットアップに行き着く傾向にあり、ジョージ自身もエガーマンの大ファンとなっています。
世界規模かは忘れたけど、アメリカ全土にタンジャーズを流通させているのも、このジョージです。
■三人目：シーシャレビューの文化を作った世界初のシーシャレビュワー、ジェイク
世界初＆アメリカで一世風靡したレビュワーがジェイクです。Youtubeでシーシャのフレーバーやパイプ、その他アクセサリーをレビューする文化を作ったのがこの人物です。
彼の運営していたYoutubeのチャンネル「HookahRev」でジェイクは忖度のない意見を言うので、僕自身も長年参考にしてきました。ジェイクがいなければ今の自分はいなかったといっても過言ではないくらい、ジェイクの影響を受けてきました。
現在はStarbuzz(スターバズ)の重役で、
・Starbuzz Bold(スターバズボールド)
・Starbuzz Surpent(スターバスサーペント)
・Starbuzz Vintage(スターバズビンテージ)のプロデューサーで、ロケットのような形をした革新的なデザインのパイプ、Carbine(カーバイン)の製作にも関わっています。
■四人目：会場で会った意外な人物！？
といった感じで、レジェンドたちに遭遇しつつも会場を歩いていると、突然声をかけてきたのが彼女。なんとこの人、ばんびえんの常連さんの友達！！笑
自分が噂通り、アボカド色の髪の毛ですぐにわかったそうです笑笑
サンディエゴのシーシャ屋の店員で、更にはリーガルフーカーの大ファンということなので、次はこの子の店で吸いまくります！
■五人目：HMSの生みの親、kaloud社の社長レザ
ロータスの創設者、というか、HMS(ヒートマネージメントシステム)という概念と仕組みを作って、アルミホイルに炭を直置きという仕組みを塗り替え、全く新しい吸い方を世界に広めた煙界のレジェンド。
今年初めて、フーカーエキスポに参戦したので、ここでパシャリ。
実は2014年からの付き合いがあって、日本にロータスが輸入されたときに、日本のマーケティングを知るために来日した時が初めての出会いでした。
自分がシーシャ製品の製造をするきっかけとなったのがレザで、僕の中では製造と創造の神様です。そんなレザに近況を報告したら、お前もこっち側(製造者)に来たかと言われ、感動しました。
レザとのエピソードはまだまだあるので、その内ピックアップするかも？
シーシャの煙って世界で繋がるよね！ってことで国境を越えて色々な人と繋がれたので、ディズニーランドよりも楽しかったです！It’ｓ a smoke world！！
